Petit-déjeuner.
Vous visiterez Cuenca, une cité culturelle construite sur les ruines de l’ancienne « Tomebamba », où se mêlent harmonieusement demeures coloniales et républicaines. Lors d'une balade à pied de 2 à 3 heures, vous découvrirez la route des Français, en passant par la rue La Condamine, nommée en hommage à Charles Marie de La Condamine, scientifique de la Première mission Géodésique Française. Vous ferez une pause à la Place San Sebastian et devant la Maison de la Biennale, un parfait exemple de l'influence française sur l'architecture du début du XXe siècle. Cuenca est également un centre artisanal réputé pour ses œuvres en métal argenté, en céramique, et ses tissages.
Vous continuerez votre exploration avec une visite du marché aux fleurs, qui se tient quotidiennement sur la place de l'église Carmel de l'Assomption. Chaque mardi et vendredi, des femmes chamans y pratiquent des guérisons en utilisant des plantes énergétiques aux vertus spécifiques, ainsi qu’un œuf pour chasser les mauvais esprits.
Ensuite, direction le belvédère del Turi, où vous profiterez d’une vue panoramique imprenable sur la ville et les montagnes environnantes.
Vous visiterez ensuite la fabrique de la famille Ortega, où vous découvrirez les différentes étapes de fabrication des célèbres chapeaux Panama. À l’origine, ces chapeaux étaient créés pour protéger les ouvriers construisant le canal de Panama.
Enfin, vous explorerez le Musée des Cultures Aborigènes, qui abrite une vaste collection d'objets archéologiques, culturels et ethnographiques, offrant un aperçu fascinant des civilisations précolombiennes de l’Équateur.
Déjeuner de spécialités dans un restaurant local. Vous dégusterez un tamale cuencano, une galette traditionnelle à base de maïs, puis de la viande de porc grillée accompagnée de llapingachos, ces galettes de pommes de terre farcies de fromage, grillées sur la plaque. Le repas se terminera par une salade de fruits.
Dans l’après-midi, départ pour Guayaquil, la plus grande ville du pays et capitale économique de l’Équateur. Le trajet est un véritable voyage à travers les contrastes géographiques et climatiques du pays. En quittant les hauteurs andines, la route grimpe d’abord vers des paysages désertiques spectaculaires, où la végétation se fait rare. À mesure que vous montez, vous franchissez les différents étages thermiques, et soudain, vous émergez au-dessus d’une mer de nuages, qui semble s’étendre à perte de vue sous vos pieds.
Puis, la route redescend en lacets vers la côte Pacifique, et le décor change radicalement : la chaleur et l’humidité enveloppent peu à peu la région, les reliefs s’adoucissent, et la végétation devient luxuriante. Vous traversez la vaste plaine du Guayas, où de longues routes droites bordées d'immenses plantations de canne à sucre, de cacaoyers et de bananiers défilent sous vos yeux. Plus loin, ces cultures laissent place aux plaines inondées, terres fertiles où s’étendent les rizières à perte de vue — une véritable mosaïque agricole.
Vous traverserez ensuite le Parc National des Lacs Cajas, une réserve naturelle exceptionnelle classée parc national en 1977. S’étendant sur plus de 29 000 hectares, ce territoire sauvage et préservé abrite plus de 275 lacs recensés, tous nommés, et formant un vaste complexe lacustre niché entre 3 000 et 4 200 mètres d’altitude. Classé comme forêt humide andine, le parc est un véritable sanctuaire écologique, où vivent de nombreuses espèces endémiques de plantes, d’oiseaux, d’amphibiens et de mammifères. C’est un lieu prisé des amoureux de la nature, idéal pour contempler les paysages andins dans toute leur splendeur.
En fin de journée, arrivée à Guayaquil, dynamique métropole portuaire située au bord du fleuve Guayas. Vous profiterez d'une visite panoramique de la ville, à la découverte de ses principaux attraits : les élégants bâtiments du centre historique, les larges avenues commerçantes, les parcs animés, et bien sûr le Malecón 2000, promenade emblématique qui longe le fleuve, offrant une vue imprenable sur la ville moderne et sa vie trépidante.
Dîner à l’hôtel.
Nuit à l'hôtel GRAN HOTEL GUAYAQUIL **** ou SIMILAIRE.
Hôtel : Grand Hotel Guayaquil **** (ou similaire)
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