Jour 1 : DÉPART POUR BICHKEK (Kirghizstan)
Vol à destination de Bichkek. Nuit à bord.
Jour 2 : BICHKEK
Arrivée matinale à Bichkek, transfert à l’hôtel et installation, puis petit déjeuner. Découverte de la capitale avec ses larges boulevards et ses nombreux parcs. Visite du musée national d’Histoire à l’architecture soviétique, la place Ala-too, le monument de Manas – l’un des héros du peuple kirghize. Déjeuner en cours de visite. Détente dans l’un des parcs de la ville, des lieux très fréquentés l’été pour échapper à la chaleur. Promenade dans le fameux bazar d’Osh. Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 3 : BICHKEK > KYZYL-TU > CANYON DE SKAZKA > TAMGA (LAC ISSYK KOUL) (330 km)
Départ pour rejoindre la rive sud du lac Issyk Koul. Arrêt dans le petit village de Kyzyl-Tu dont les habitants sont spécialisés dans la fabrication de yourtes. Visite d’un atelier et initiation au montage d’une yourte. Déjeuner chez l’habitant. La route se poursuit vers le canyon de Skazka, aux formations rocheuses singulières. Promenade (env. 1 h 30) jusqu’au canyon pour y découvrir de belles sculptures aux formes très surprenantes façonnées par le vent. La journée se termine à Tamga, installé au bord du lac Issyk Koul, à 1 600 m d’altitude. Installation dans un camp de yourtes. Dîner et nuit.
Jour 4 : TAMGA > JETY-OGUZ > KARAKOL (120 km)
Route pour Karakol. Arrêt pour découvrir le canyon de Jety-Oguz, l’un des plus beaux sites du pays, composé de 7 rochers dont la forme rappelle celle de taureaux couchés au sol. Cette gorge, installée à 2 200 m d’altitude, s’étend sur 37 km. À proximité se trouvent de belles prairies couvertes de végétation alpine. Au printemps, on peut y voir des millions de fleurs de montagne. Rencontre avec un artisan qui travaille le cuir et le bois, pour fabriquer notamment des selles. Arrivée à Karakol et déjeuner. Visite de la ville : la cathédrale orthodoxe en bois de la Sainte-Trinité ainsi qu’une mosquée construite également en bois par les Dounganes, une minorité d’origine chinoise. Visite d’un petit atelier produisant des articles en feutre. Dîner de spécialités locales chez une famille ouïgoure. Nuit à l’hôtel.
Jour 5 : KARAKOL > TCHOLPON ATA > VALLÉE DE TCHON KEMINE (300 km)
Départ le long de la rive nord du lac Issyk Koul pour rejoindre Tcholpon Ata. Découverte des pétroglyphes de Tcholpon Ata, véritable musée à ciel ouvert parfois désigné comme un jardin de pierre. À voir sur ce site, des structures monumentales préhistoriques ainsi que des pétroglyphes, des dessins symboliques gravés sur la pierre. Puis, visite du musée des Civilisations nomades kirghizes. Déjeuner. Fin de l’étape dans la vallée de Tchon Kemine, réputée pour ses paysages, sa faune et de sa flore. Installation à la maison d’hôtes. Dîner sur la terrasse d’un café avec vue sur les montagnes environnantes. Nuit dans une maison d’hôtes.
Jour 6 : TCHON KEMINE > BOURANA > BICHKEK > TASHKENT (Ouzbékistan) (150 km + vol)
Découverte du village et du mode de vie des habitants. Participation à la confection du pain kirghiz, le boorsok. Déjeuner puis retour à Bichkek via la tour de Burana, un minaret légèrement penché orné de motifs géométriques. Transfert à l’aéroport et envol pour la capitale de l’Ouzbékistan. Dîner, puis installation et nuit à l’hôtel.
Jour 7 : TASHKENT > SAMARCANDE (train)
Découverte de la capitale : l’ensemble Khast-Imam, la médersa Barakhan, la mosquée Tellia Cheikh, le mausolée de Kaffal Ach Chachi. Déjeuner. Tour panoramique de la partie moderne de la ville : la place de l’Indépendance, le square Amir Timour et la place du Théâtre. Visite du musée des Arts appliqués. Dîner léger puis départ en train express pour Samarcande (env. 2 h de train). Installation et nuit à l’hôtel.
Jour 8 : SAMARCANDE
Visite de cette ville légendaire : la place du Reghistan entourée de 3 imposantes médersas, la vaste mosquée du vendredi Bibi Khanoum, construite par Tamerlan, ainsi que le bazar. Déjeuner dans un ancien caravansérail. Poursuite des visites : la nécropole Chakh-i-Zinda regroupant une vingtaine de mausolées parmi les plus beaux chefs-d’œuvre de céramique du pays, la cité antique Afrosiab avec son musée. Dîner. Tour de ville avec un arrêt près du mausolée Gour Emir et de la place du Reghistan, joliment illuminés le soir. Nuit à l’hôtel.
Jour 9 : SAMARCANDE > BOUKHARA (300 km)
La découverte de la capitale de l’empire de Tamerlan se poursuit avec la visite du mausolée Gour Emir, tombeau de la dynastie des Timourides chapeauté d’une splendide coupole de faïence, et l’observatoire d’Ouloug Beg, l’un des plus grands astronomes de son temps. Visite d’un atelier familial de papier fabriqué à base d’écorce de mûrier selon des méthodes ancestrales. Déjeuner de manty (sorte de ravioli). Route pour Boukhara, sur les pas des Caravanes de la Route de la Soie. À l’arrivée, dîner puis installation et nuit à l’hôtel.
Jour 10 : BOUKHARA
Fondée il y a plus de 2 000 ans, Boukhara a vu passer Darius et les rois de Perse, Alexandre le Grand et l’empire panhellénique, les hordes mongoles de Gengis Khan et celles de Tamerlan, l’empire soviétique... Carrefour de civilisations et étape majeure de la Route de la Soie, toute la vieille ville de Boukhara est classée au patrimoine mondial par l’UNESCO et elle abrite encore nombreux artisans qui y perpétuent les savoir-faire hérités au fil de cette longue histoire. La journée débute en son cœur par la découverte de l’ensemble architectural de Liabi-Khauz. Arrêt dans un atelier de fabrication de marionnettes traditionnelles. Continuation avec la mosquée Magokki Attari et la coupole des marchands. Déjeuner, avec au menu le plat national, le plov. Visite des médersas d’Ouloug Beg et de Tim d’Abdulla. Découverte de l’ensemble architectural Poikalian. Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 11 : BOUKHARA
Suite des visites : les mausolées d’Ismail Samani et Tchachma Ayoub ou la source de Job. Promenade au grand marché. Visite de l’ensemble Bolo Khaouz qui comprend une mosquée, un minaret miniature et un bassin (khaouz). Déjeuner. Visite extérieure de la citadelle d’Ark, de Tchor Minor, qui signifie quatre minarets. Concert folklorique avec défilé de costumes traditionnels en soie dans la cour de l’ancienne médersa Nodir Divan Beghi. Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 12 : BOUKHARA > KHIVA (450 km)
Traversée du désert de sable rouge de Kyzilkoum vers Khiva. Déjeuner simple en cours de route. Arrivée à Khiva dans l’après-midi. Installation, dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 13 : KHIVA
Cette incroyable cité fortifiée médiévale érigée en plein désert est un choc visuel. Derrière ses deux murs d’enceinte se révèle un décor sorti des Mille et Une Nuits avec ses ruelles pittoresques, ses échoppes d’artisans, mosquées et médersas, palais, caravansérails et demeures de commerçants. La capitale du Khorezm propose un ensemble architectural parfait et sans équivalent en Asie centrale. Vous parcourrez à pied la ville intérieure, Ichan Kala, entourée de remparts : le palais fortifié Kounya-Ark, Kournych-khana lieu de réceptions, les médersas Mouhammed Rakhim Khan et Medersa Islam-Khodja. Déjeuner. Suite des visites : le mausolée de Pakhlavan-Makhmoud, le palais Tach Khaouli, résidence des Khans de Khiva, le minaret Kalta-Minor, le mausolée de Sayid Alaouddine. Dîner d’adieu. Nuit à l’hôtel.
Jour 14 : KHIVA > OURGUENTCH (30 km) > VOL RETOUR
Transfert à l’aéroport d’Ourguentch et vol retour.
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